Met behulp van een nieuwe lasertechniek zijn tienduizenden Maya-ruïnes ontdekt in het tropisch regenwoud van Guatemala.
Bij deze techniek worden vanuit de lucht laserstralen naar het aardoppervlak gestuurd. De echo’s worden opgevangen en verwerkt tot een driedimensionaal beeld. Op die manier werd 2100 vierkante kilometer jungle onder handen genomen.
De beelden die de lasertechniek opleverde tonen huizen, paleizen, aquaducten en verdedigingswerken die al lang geleden door het regenwoud werden overwoekerd. Op de wijze heeft men meet dan 60.000 nieuwe Maya-ruïnes ontdekt. Het belang van de ontdekking is dat Maya-steden vermoedelijk vele malen groter waren dan tot nu toe werd aangenomen.
De beelden maken duidelijk dat het hele gebied in Guatemala op een veel grotere schaal in gebruik was en een veel grotere bevolkingsdichtheid kende dan eerder werd gedacht, 3 tot 4x groter zelfs.
Eén van de 7 moderne wereldwonderen is de Maya stad Chichén Itzá. Wie weet gaan we nu een nieuwe ontdekken.
De Maya-cultuur ontstond ongeveer 1500 jaar v. Chr. en strekte zich uit over Honduras, Belize, Guatemala, El Salvador en Mexico. In de zeventiende eeuw onderwierpen de laatste Maya-staten zich aan de Spaanse kolonisten.
National Geographic zendt zondag 11 februari een documentaire over het project uit op het eigen tv-kanaal.
Bron artikel: BBC, Sprawling Maya network discovered under Guatemala jungle